节奏是组织起来的乐音的音值的序列。
节奏是音乐生命的源泉，是音乐中最有力的因素。
节奏是音乐在时间里的流动，是有规律的紧张和放松、期待和满足，这种节奏的变更似乎也渗入了时间的律动。
在节奏的要素中，有几个内在相互关联的层面，即拍点、节拍、重音、切分音，速度等。例如拍点是一种有规律而重复的脉动，它把音乐分成时间上相等的单元，是乐曲的基本骨架，作曲家按照这个骨架来安排不同时值的音；它是最基本的时间单位，一首曲子里所有的音，都是以这个基本单位来测量它们的时值；它是一首乐曲里音符时值的特定组合，也是一段旋律的基本特征。
节奏是音乐诸要素中最重要的元素之一，从音乐的起源来看，可称为第一要素。许多作曲家利用节奏型刻画不同的音乐形象，说明节奏具有丰富的表现力，而且是使音乐生气勃勃，充满活力的源泉。因此节奏感的培养和训练也是音乐训练的重要基础。
目前，在我们音乐基础教学中，系统的节奏训练还是一个比较薄弱的环节，近年来虽稍有好转，但还远远不能满足客观实际的需要。难能可贵的是上海音乐学院青年教师曲艺一直热心于视唱练耳教学，她从法国留学归来后，在繁重的教学和工作之余，刻苦学习，并且通过实践积累了丰富的教学经验，完成了《节奏进阶训练350条》的著写。
